Kto by si myslel, že život na čínskom cisárskom dvore bol pre mladé ženy len luxusom, ničnerobením a nekončiacou zábavou, tak je na krutom omyle.
Čím viac, tým lepšie
Primárnou úlohou krásnych konkubín bolo rodiť cisárových potomkov. Tie, ktoré mu dali synov, dostávali výhody a lepšie sa s nimi zaobchádzalo. V tom čase verili, že čím väčšia je jednota cisárskej rodiny, tým má väčšiu silu.
Prísne tresty
Ako vládcove osobné milenky, nemohli mať žiadny sexuálny pomer s niekým iným. Boli určené iba jemu. Tie, ktoré to kvôli nadmernej túžbe porušili – čakal trest smrti. Na konkubíny preto stále dozerali vybraní eunuchovia (vykastrovaní muži bez semenníkov) a mali nad nimi veľkú právomoc.
Fyzická krása tak nie je iba prestížou ostatných rokov. Ako vidieť, v starej Číne bola pre niektoré ženy skôr prekliatím ako požehnaním. Pádom čínskej dynastie Čching v roku 1911 sa skončil aj konkubinát cisárových žien.